MVNOとMVNEはどう違うの？格安SIM事業者は２種類存在

格安SIMの話の中でMNO、MVNOさらにはMVNEなどの用語が出てくる事があります。
格安SIMの多くはMVNOとなりますが、MVNEとMNOとの違いは何なのでしょうか？

MNO、MVNO、MVNEの用語だけでは分かりづらいですね。
MNO、MVNO、MVNEはそれぞれ役割が異なります。
この役割を理解することで、格安SIM業界を理解し易くなり、さらにはどの格安SIMを選んだほうが良いのかも分かって来ると思いますので、この記事ではMNO、MVNO、MVNEの役割、そしてどの様な格安SIMを選べば良いのかを見ていきましょう。

MNO、MVNO、MVNEの役割とは？

格安SIMの契約をしたり検討する上で、MNO、MVNO、MVNEの意味する役割を理解することはあまり重要では無い様に思われる方が多いのかなと思います。
実際格安SIMを契約するにはこれらのMNO、MVNO、MVNEの意味を知らなくても何ら問題なく契約することは可能です。
でも知らないで大手キャリアから格安SIMに変更をした場合、「あれ？」「ん？」などの微妙な違いに驚くことがあるかも知れません。

その違いこそが、MNO、MVNO、MVNEの違いです。

これらMNO、MVNO、MVNEを理解することは、自分に合った格安SIMを選ぶ第一歩であることは実は近道だったりします。
格安SIMを選ぶ際に「つい」料金だけを見て安いからと判断しまいがちですので先ずは役割を知っておきましょう。

MNOとは？

MNOとは「移動体通信事業者(Mobile Network Operator)」のことで、NTTドコモ、Softbank、KDDI、楽天モバイルのことを指します。
このMNOは、スマートフォンと通信を行う基地局やそれらを束ねる通信機器を自社で所有しているのが大きな特徴です。
そして、これらの通信設備をMVNE、MVNOへ卸しているのがMNOになります。

MVNEとは？

MNVEとは、「仮想移動体サービス提供者(Mobile Virtual Network Enabler)」のことで、MNOとMVNOの中間的な位置づけで、MVNOに対してモバイル通信を提供するためのノウハウや総合的なサポートを行います。
役割的には、中間的な位置づけであることから調整役(コンサルティング)といったところ。
MNOとの回線接続を行うためのサーバーの提供を行ったり、契約情報(SIMカード)の管理、通信量のカウント・課金などMVNOがサービスを提供するための様々なサポートを行っています。
実際、MNOと相互に回線を接続するといった場合、様々な知識や設備がないと行うことは非常に難しくこれらを提供可能なMVNEは数少ないのが実状となっています。
単純に設備といってもとても高額なサーバー群が必要ですし、それらを24時間安定的に運用するにはそれなりのコストが掛かります。
どの様な会社でも簡単に参入出来る訳ではありません。

日本国内の主要なMVNEは「IIJ」「OCN」「freebit」「日本通信」となっています。
MVNEでも格安SIMを提供していますので、MVNEとMVNOの両方の側面を持っているので若干区別が付きづらいかと思います。

さらに分かりづらくしているのが、格安SIM(MVNO)の中ではMVNEを経由せずサービスを提供している会社もある点です。
主にキャリア系のサブブランド、UQモバイル、Y!mobileがこれに該当します。
MNOと直接的な関係性ではありますが、格安SIMを提供していますのでMVNOと定義されていました。
しかしながら、UQモバイル、Y!mobile共に新料金プランの発表に際してサブブランドである事が明確に位置づけられましたので、これからはMVNOではなくMNOのブランドの一部といったことになります。

MVNOとは？

MVNOとは、「仮想移動体通信事業者(Mobile Virtual Network Operator)」のことで、MVNEから回線の提供を受け、格安SIMを提供している事業者になります。
MVNOは特にノウハウを持たなくてもMVNEから回線の提供を受けることでサービスを提供できますので、特に設備を持つ必要はありません。
日本国内の格安SIMはこの様な形で特に設備を持つこと無くサービスを提供している格安SIM会社が大半を占めています。
一部の格安SIMでは、独自のサービスを提供するためにサーバーを所有していますがごく限られた格安SIMといったのが現状です。

MVNEとMVNOの違いとは？

MVNEとMVNOについては先述した通りですが、もう少し詳しく見ていきましょう。

MVNOは携帯会社で、MVNEは中間に立つサポート業者といった位置づけです。
そうなると、MVNEはMVNOに対してMNOから卸して貰った回線をピンはねして提供している形になるので、MVNEがなければ格安SIMはもっと安くなるのでは？と思う方も多いと思います。

実際のところ、MVNEはMVNOに対して、回線を再卸していますのでピンはねしていることには代わりはありません
しかしながら、MNOと回線を接続するだけでなく、24時間365日安定的な回線の運営を行わなければなりませんし、MNOと相互に接続するにあたっては、MNO回線に影響を与えないため、認められた機器を接続したりしなければなりません
この回線を相互に接続する際の機器については予め接続に問題がないと認証された機器を導入必要があり、汎用機器ではありますがかなり高額な機器になります。
また、機器の設置場所もデータセンターなどの予備電源などの条件もクリアした場所への設置が必要になりますので、MVNOはこれらの投資やコストに対する対価としてピンはねされても致し方ありません。

MVNOはこれらの接続以外にのMVNEから恩恵を受けています。
例えば、月間の容量を超えた場合の速度制限を行うとしましょう。
その場合、どの回線でどの程度データ通信を行っているかを管理しなければなりません。
その管理情報を元にユーザーの回線ごとに制限を掛けなければなりません。
これらをMVNOがデータ容量をカウントするサーバー、使用データ情報を保管するサーバー、ユーザーごとに速度制限を掛けるサーバー、さらに契約情報を管理するサーバーも必要です。

この様に携帯サービスを提供するには様々な機器との接続とそれらを管理、運用する仕組みが必要になります。
MVNO各社がそれぞれで用意するには非常にハードルが高く、エンジニアなどの人的要因をクリアするには非常にコストが掛かります。
よって、MVNE無くMVNOは存在出来ません。

MVNOが新規に参入することを可能にしているのがMVNEなのです。

MNO・MVNE・MVNOの相関図

どの様な格安SIMを選ぶのが良いのか？

これまで、MNO、MVNE、MVNOの役割や関係性について見てきました。
MVNEについては、どの企業でも参入できるのかと言うとそういう訳では無いことはご理解いただけましたでしょうか？
さらにMVNEとなるにはMVNOとして回線数や経営実績等ももとめられますので、大手MVNOがMVNEとなる場合が大半です。

MVNEという単語を検索されてこのページに来られた方が気にしている１番の点は、「どのMVNOがどのMVNEを使っているから遅い(速い)」といった背景があるのではないでしょうか？
MVNOは、MNOからMVNEへ卸された回線を再卸しされていますので、MVNEがMNOから借り入れている回線容量が少なければMVNOの速度が遅くなり、速度変動が大きくなります。
MVNOの速度はMVNEの回線容量に寄るところが大きいのも事実としてあります。

では、どのMVNEを使っているMVNOを選べば良いのでしょうか？

ネットで検索すれば出てきますが、MVNEとMVNOの相関図については、最後に記載していますので、目次から飛んで頂ければ確認頂けます。
やはり、速度が安定しているところとしては、OCN、IIJ、So-net、b-mobile、Freebit、Infosphereといった辺りになります。

さらにMVNOとなると、OCN系ではぷらら、ASAHIネット、NifMo。IIJ系ではイオンモバイルがあります。
自力で調べるのは非常に大変ではありますが、調べ方としてはAPNで判断する事も可能です。
APNはネットワークに接続するためのアクセスポイント名になります。
MVNOで独自のAPNを持つとコストが掛かりますので、MVNEから提供されるAPNを使うMVNOは少なくありません。
実際に調べる際は、「MVNO名＋APN設定」と検索するとAPN設定に関するページがヒットしますので、Androidの設定を見ればAPNを知ることが可能で、そのAPNからMVNEを判断する事が可能です。

上記の方法以外にもIPアドレスから判断する方法なども可能ですが、かなり複雑で必ず分かるものでは無いので省略します。

どのMVNOがどのMVNEの回線を使っているかについては容易に確認出来る格安SIMもあれば独自の設定をしている格安SIMもあるため判断が難しいところです。
逆にこの様に様々な設定で提供可能としているバックボーンが確率しているからこそ、格安SIMでは様々なサービスの提供が可能になっているということも言えます。

様々なサービスの提供の下支え担っているMVNEがあってこそのMVNO、格安SIMですので、格安SIMを選ぶ際には料金だけではなくMVNEも考慮することで満足のいく契約が出来ると思いますので、MVNEにも注目して頂けると幸いです。

MVNE-MVNO対応表

NTTドコモ系

KDDI系

KDDI系